Nog voor we Frie en Bjorn in levende lijven ontmoet hadden, deden ze al een ongepland uitstapje. Ze werden om de tuin geleid door een locale taxi-chauffeur, die hen langs allerlei shopkes voerde waar hij commissie op kreeg. En we hadden ze nog zo gewaarschuwd... Enfin, 'Welcome to Bangkok, Frie & Bjorn!'
De volgende uitstapjes hielden in:
- de drijvende markt waar we alle 4 erg fotogeniek werden gemaakt met een strohoedje...
- de croc-winkel waar uiteindelijk iedereen met een nieuwe aankoop buitenkwam...
- Hua Hin waar Bjorn en Frie met een prive taxi slechts 2 uur over reden, wij met de locale bus het dubbele...
- rondcruisen met 2 brommerkes (en nee, Bruno is niet gevallen...)
- de hobbelige rit op de olifanten
- naar het chique zwembad van het al even chique hotel van Frie en Bjorn, in het geniep... In ruil mochten zij ook op uitstap komen naar ons iets minder spectaculaire zwembadje...

Kortom, het werd een 'drukke' maar erg leuke week! Nog 17 dagen aftellen tot het volgende familiebezoek...
Maar eerst nog Maleisie!!

Vele groetjes vanop een tropische eilandje...
B&B

Uit de 1001 duikfirma’s op Koh Tao, kozen wij er 1 uit die erg vroeg in de ochtend ging duiken, vOOr alle anderen, en voor een erg goeie prijs. Op dag 3 beklaagde we het ons echter dat we steeds zo vroeg opmoesten (5u30 was vroegste), maar we werden beloond! De laatste dag zwommen we echt letterlijk tussen de haaien, zeker een stuk of 7. De kleinste was minstens zo groot als onszelf. Een serieuze adrenalinestoot!
Na een rusteloze nacht op de bus, arriveerde we op een waanzinnig uur (zie titel) in Bangkok, the city that never sleeps. Tijdens het wachten (langer dan verwacht) op ons visum voor Myanmar (Birma), werden we overrompeld door het chaotische Bangkok. Gelukkig was dit slechts een eerste indruk en vonden we al snel de gezellige straatjes met super-goedkope eetkraampjes en shopkes. Hier maakte we dankbaar gebruik van om onze uitrusting te vernieuwen; m.a.w. Brenda heeft haar eens goed laten gaan...
Samen met Nic en Rich, onze Engelse duikvrienden, spendeerde we de overgebleven tijd met het bezoeken van tempels gevuld met ontelbaar aantal Buddha’s van verschillende maten en gewichten, het koninklijk paleis en een drijvende markt.

Tot zover Thailand deel 1.

Hotchdi,

B&B

De week is voorbij gevlogen... Dat komt waarschijnlijk omdat we zoveel werkwoorden uitgeoefend hebben: relaxen, genieten, luieren, chillen, lammetammen, zonnen, hangmat hangen, snoezen, slapen, ontspannen, rusten, liggen, suffen, snurken (Bruno!)... Je hoort het, we hebben niet stilgezeten ;-)
Tussen al deze bezigheden door hadden we toch nog tijd om door te reizen van Koh Lanta naar een dorpje op het vaste land, Phang Nga. Daar probeerde we in het Guiness Book of Records te komen door op een paalwoning te leven, na 1 nacht zagen we het nutteloze van de zaak in en reisden we door naar Koh Pha Ngan. Het moet op dit eiland geweest zijn waar ze, volgens ons, de reclame clip van Bounty hebben opgenomen.
Onze trip ging verder langs het duikmekka van Thailand, het eiland Koh Tao, waar ook wij onze duikervaring aan het uitbereiden zijn.
Het toiletgebeuren in Thailand verdient toch nog even aandacht. Het Thaise toilet bestaat uit een verkleinde versie van het Franse toilet. Zoals in de meeste publieke toiletten in Belgie is hier meestal geen toiletpapier te bespeuren, maar dit is met opzet. De bedoeling is namelijk dat je na de verschillende boodschappen, je onderste afspuit met een speciaal ontwikkelde douchekop op hoge druk. Hoe dat hun bips droog wordt is voor ons nog steeds een vraagteken? We hebben al verschillende mogelijkheden gespeculeerd, maar zullen hier best niet over uitbereiden... Om door te spoelen dan, om dit geheel af te sluiten, moet je met een kommetje wat water uit een bad nemen en in het gat gooien. Een hele opdracht!

Ka pung klam

B&B

Een selectie maken uit ons arsenaal van foto’s wordt steeds moeilijker en moeilijker, maar we proberen ons niet teveel te laten mee slepen, zodat het aantal nog draaglijk blijft voor jullie.

Na een nachtje Phuket namen we de boot naar ons eerste exotische eilandje: Koh Lanta. Onderweg passeerden we Koh Phi Phi, bekend door de film ‘The Beach’. Bekend is misschien nog zwak uitgedrukt, want the beach zag zwart van de toeristen. Voor ons dus een opluchting dat we voor de kust overstapten op een andere boot naar het rustigere en gezellige Koh Lanta. We hadden daar een adresje gekregen van Carl en Nancy van een belgisch guesthouse (www.papillon-kohlanta.com) van Ilse van den Nieuwmoer en Kristel van ’t Stad. Het deed deugd om na 5 maanden nog eens omringd te zijn door Vlamingen! We voelden ons onmiddellijk thuis bij deze 2 prettig gestoorde grieten.
Bij onze aankomst merkten we al direct dat de gemiddelde taxi in Thailand altijd eerst veel te veel vraagt. Het eerste bod dat we kregen was een taxi-rit voor 400batt, na enige twijfel bij ons werd dit al snel 300, 'special price for you'. Bij de volgende kregen we al ineens een rit voor 200 en uiteindelijk vertrokken we voor 100batt. Algemeen geldt dat de gevraagde prijs voor de toerist hier meestal wat hoger ligt dan de marktprijs, dus afdingen is de boodschap!
Na een verkenningstochtje met ons mobiletje, bleek dit eiland meer dan te pruimen; prachtige witte stranden omringd door palmbomen, kleine gezellige vissersdorpjes, groene heuvelruggen, idyllische strandcafeetjes en nog niet teveel toeristen... En dan hebben we het nog niet gehad over de waanzinnige onderwaterwereld (oordeel zelf maar met behulp van onze foto’s en filmpjes!) Wij ontdekte deze tijdens onze vierdaagse duikcursus met een Edegemse instructeur, den Hugo.
De rest van onze tijd op Koh Lanta brachten we op Thaise wijze door, rustig genieten op het strand met een versgeperste fruit-cocktail in de hand. Heerlijk!

แล้วพบกันอีก
B&B